Guardador del sábado gana juicio discriminatorio

Julio 24, 2001 . Denver, Colorado, Estados Unidos .... [Bettina Krause/ANN]

Un jurado federal norteamericano ha otorgado $2.25 millón de dólares a un hombre despedido de su trabajo por la Administración federal de la Aviación (FAA) por negarse a trabajar en el sábado. Don Reed fue víctima de discriminación religiosa, dijo el jurado de Denver, rechazando el argumento de la FAA que el acomodamiento de las creencias de Reed habría dejado a la agencia gravemente falta de personal.

Reed, un guardador del sábado que no pertenece a denominación alguna, observa un día de descanso desde el viernes a la puesta del sol al sábado a la puesta del sol. Empleado de la FAA desde 1990, Reed dice su descanso sabático fue acomodado por dos gerentes sucesivos. En 1995, sin embargo, un nuevo gerente llamó la creencia de Reed una "avivada" y una "religión de conveniencia", despidiendo del trabajo a Reed luego de que éste no se apareciese a trabajar por seis sábados consecutivos.

Mitchell Tyner, un consejero general asociado para la Iglesia Adventista mundial, dio la bienvenida al veredicto del jurado, diciendo que raramente debiera obligarse a los empleados a que escojan entre su fe y su trabajo, y sólo cuando el acomodamiento cause dificultades genuinas al patrón.

Cada año, Tyner participa en unos 30 pleitos que involucran discriminación religiosa en el trabajo --normalmente relacionados con guardar el sábado. Él dice que los alcances del problema son mucho mayores que lo que la mayoría de las personas nota.

Por término medio, todos los días, dos o tres miembros de la Iglesia Adventista en los Estados Unidos pierden sus trabajos o se les niega trabajo porque los patrones no acomodan la observancia del sábado, dice Tyner.

"El ejercicio libre de la religión es un principio legal fundamental", agrega Tyner. "Pero en la práctica, la protección legal para las personas de fe en el lugar de trabajo simplemente no es adecuada."

Él advierte que incluso cuando un empleado gana un veredicto del jurado, los casos de empleo tienen la segunda proporción de retroceso más alta que cualquier otro tipo de caso, y que grandes montos de indemnización están a menudo sujetos al 'remittiture', o reducción subsecuente por la corte.

Tyner que ha litigado dos veces casos de discriminación religiosa contra la FAA, dice que la Iglesia Adventista efectuará un informe amicus (amigo) en apoyo de Reed en caso de que la FAA apele el resultado del caso

Fuente: Adventist News Network